乾隆与望都椒

     乾隆十一年秋，乾隆帝巡视滹沱河堤防，回銮时经过庆都县，要祭拜尧母陵。这消息一传开，沉寂的庆都城一下热闹了。

这天正逢大集，人们净水泼街，黄土垫道，城内最大的饭庄江海楼更是红灯高悬，南来北往赶集的人们挤满了楼上楼下，都希望有机会一睹天家风采。一时间楼内人声鼎沸，伙计忙得不亦乐乎。

彤霞村的张老汉在骡马市转了一圈，打算在江海楼吃碗饸饹就回家。见今天气氛不寻常，就叫住在江海楼跑堂的侄子三槐问：“三槐，大请在拾掇的这么干净，跟过年似的，有大官来么？”

“叔儿，你还真猜对了，当今皇上要来祭拜尧母陵呢！”三槐满脸自豪，引得几个不知情的外地客商一齐向他望过来，跟张老汉一个表情。

“皇上真会来咱们这么个小地方？”张老汉吃着饸饹，头摇的似拨浪鼓。

中午时分，楼下人群一阵沸腾，张老汉看到南门口，旌旗招展，浩浩荡荡，好多兵马中簇拥着几顶大轿子，接着有人说道：“皇上来了，看皇上去喽！”所有人都伸长了脖子，想目睹皇上的龙颜。这下张老汉相信了：“当今皇上来了，好事啊，大好事！”

这几顶轿子中真有乾隆皇上吗？人们可是被忽悠了，里面坐的只是与他随行的几名官员，乾隆皇上去哪儿了？

原来，离城五里的时候，乾隆与纪晓岚就商量好了，乾隆说：“今天都中午了，祭陵肯定是来不及了，不如咱们俩走别的道儿，到城郊寻访一下城郊人家，早闻望都民风淳朴，听听他们如何评价尧母，另派随行的官员通知望都县令，准备明日祭陵。”

“皇上打算微服私访！”

乾隆折扇一摇：“正有此意。”

于是二人换上客商装扮，骑马穿过庆都城，向北走去。

庆都城北门外，一道河水尚未结冰径通向北，二人过了桥，沿着小河岸边牵马逆流向西北，走走停停，不知不觉中已近黄昏，落日霞光中，喜鹊在河面上飞舞、盘旋。乾隆赞叹：“庆都县虽比不得京城的繁华，然而却多了田野的宁静，别有一番意境。”他俩东走西看，日头终于隐没于大山深处，一个小村庄在炊烟如纱般掩映中越发朦胧。

二人牵马进村。正好碰见张老汉从地里回来，纪晓岚收起烟袋别在腰间，上前问道：“老哥，我们初来贵地，因贪恋田园美景，错过了打尖，还望老哥行个方便给弄点吃的。”

乾隆身上不同凡人的气质让张老汉多看了几眼，再看那个腰间别着特号大烟袋的老头，儒雅沉稳，也是不同凡响，便笑着说：“二位走南闯北，定见过不少世面，只要不嫌柴门寒酸，茶饭粗糙，我求之不得呢！”

二人见张老汉心直口快，便不再客气，来到张老汉家门口，老伴翠花也是热心肠，将二人让进院子。乾隆二人东瞧瞧，西看看，对院子里的农具和石碾、水井很好奇，张老汉趁机把翠花拉倒一边说：“待会，你烧上把辣椒，煎上几个鸡蛋，好好招待两位贵客。”翠花答应着就去准备了。

乾隆、纪晓岚与张老汉在院子里说了会儿话，月亮升起，张老汉对乾陵说：“走了一天，你们累不累，如果有精神儿，老汉我领你们去个好地方。”乾隆与纪晓岚猜不出张老汉葫芦里卖的什么药，看老汉并无恶意，便欣然应允。张老汉头前领路，走不多远便看见一潭清汪汪的如梦似幻，又如玉壶冰云。潭水正中央有股清泉翻滚喷涌，玉珠腾起时清脆悦耳，如仙乐般美妙，岸柳成行，草虫啾啾。乾隆与纪晓岚被美景惊呆了，老汉微微一笑说：“此处是龙窟夜澄，是庆都县最美的一处景色呢！”

“何为龙窟，何为夜澄？”乾隆不解。

张老汉指着潭水大泉眼说：“潭中有清泉迸出，从无间断，称为“龙窟”，水清而深，月圆之夜尤其清澈，称为“夜澄”。乾隆轻摇折扇，脱口而出：“人间竟有如此美景。”秋风拂过河面，乾隆肚子开始咕噜，心说这张老汉答应了让我俩吃饭，怎么还是不说吃啊。正在纳闷，只觉不远处一股清香、辛辣的味道直往鼻孔里钻，乾隆连续打了几个喷嚏，使劲吸了吸鼻子说：“什么味道，这么辛香。”

“一会儿就知道了。”张老汉神秘地说。

不多时，老伴翠花带着酒菜到岸边柳树下，张老汉介绍：“这是特别为两位贵客准备的炒鸡蛋、烧辣椒、棒子面饼子，再加上老汉埋藏的陈年老酒，两位都是见过大世面的人，就尝尝我们庆都的地方小吃如何？”

乾隆皇上这是第一次见到烧辣椒的样子，只见灰不溜秋的辣椒表面还粘着灶里的灰土，并没有诱人之处，等张老汉轻轻擦去灰烬，辣椒鲜红油亮的颜色显了出来，乾隆试探着尝了一个，那叫一个香、咸、辣，一股热流直通五脏，说不出的舒畅，连忙对纪晓岚说：“老纪，这东西过瘾，你也尝尝。”君臣二人一连吃了几个，脑门冒汗。乾隆这才想起：“老哥，这里的辣椒怎么如此好吃？朕……真是从没见过这种做法儿。”

张老汉闷了口酒，打开了话匣子：“老早先儿，尧母生了病，愁坏了尧帝，这天飞来只金凤凰，叼来一株仙物，尧母服下后，出了身汗病全好了，从这以后，尧母把这仙物种在田间，这就是后来的辣椒。”老汉随手拿起一个，掰开后，倒出许多金黄的辣椒籽，然后说：“辣椒开白色的小花，然后结出翠绿色的小辣椒，丰收了，遍地都是红艳艳，好看极了，我们这的辣椒肉头厚，油性大，并不是很辣，增加食欲，还能驱寒解热呢！”

纪晓岚点着大烟袋凑过来问：“想不到辣椒还有这么多道道儿，这道菜的做法定有讲究。”

“乡里人一年到秋也吃不上个好东西，哪有什么讲究，但是辣椒可是我们的宝贝，干一天活累了拿把辣椒放入灶台里，用热灰埋起，火候差不多的时候取出，伴上点碎盐，就着棒子面饼子，算是顿好饭了。”

“想不到辣椒与尧母还有着千丝万缕的关联。”乾隆连连称赞“老哥，家中还有多余的辣椒么，可否卖一些给我们？”这时张老汉拿出个小布袋，里面装满通红的鲜辣椒，说：“乡下也没什么稀罕的东西，说买就客气啦，拿着，回去尝个鲜儿。”乾隆心中涌起一股暖流，庆都的百姓，当真是善良淳朴。对纪晓岚说：“老纪，收下吧，谢谢老哥，老嫂子。”乾隆解下腰间玉佩，递到张老汉手中：“这个送与你，也是我们的一点心意，收下吧。”张老汉打呱了半天，拗不过乾隆的热情，最后只好收下。

仨人又唠了一会儿，乾隆怕太晚了随从们着急，这才与纪晓岚告别了老汉回庆都城。

第二天，乾隆皇上亲率众臣在尧母陵前拈香祭拜中华第一母亲——尧母庆都。在大殿前看着慈祥端庄的尧母圣像，想到太后多年来对自己的教导，不禁热泪长流。又想到自己能够有幸观瞻尧母圣像，能够一睹尧母故里的淳朴民风，不禁感慨万千，心想，尧母这么伟大，怎么可以用她老人家的名字叫县名呢，于是，回京后，就颁了一道圣旨：朕自正定回銮，古城祁水之间有县与尧母同名。虽述古之义也，触目蜘躇，于意弗安，其易之，仍为望都。钦此！

而祭陵时站在人群中看热闹的张老汉，远远望见乾隆皇上和他后边一排站着的纪晓岚，正是昨晚在自己家吃辣椒的两位贵客，心中一惊，汗就下来了：我滴个天呐，赶情昨天在我家吃饭的是皇上啊！

哆哆嗦嗦的张老汉走回家心里才平静下来，老伴儿见他丢了魂儿似的，连忙问原由。张老汉说：“老伴儿，那玉佩好好收着吧，昨晚来的是当今圣上和大学士纪晓岚。皇上把辣椒带回京城，咱望都辣椒可出大名喽！”

                                       摘自《保定日报·今日望都》